갑자기 일어났을 때 어지럽거나, 항상 피곤하고 기운이 없나요?

어쩌면 당신은 저혈압 때문에 고생하고 있을지도 모릅니다.

 

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오늘은 많은 분들이 간과하기 쉬운 건강 문제인 '저혈압'에 대해 이야기해볼까 해요. 고혈압은 위험하다고 많이들 알고 계시지만, 사실 저혈압도 방치하면 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있어요. 특히 우리나라처럼 바쁘게 살아가는 환경에서는 자신도 모르게 저혈압으로 고생하시는 분들이 많답니다.

 

솔직히 말하자면, 저도 몇 년 전까지만 해도 아침에 일어나면 어지럽고 가끔 식은땀이 나곤 했는데요, 그냥 피곤해서 그런가보다 하고 넘겼던 적이 있어요. 나중에 알고 보니 그게 다 저혈압 증상이었더라구요.

 

그래서 오늘은 제 경험을 바탕으로 저혈압에 대한 모든 것을 정리해보려고 합니다.

저혈압이란 무엇인가?

저혈압은 혈압이 정상보다 낮은 상태를 말해요. 일반적으로 성인의 경우, 수축기 혈압(윗 숫자)이 90mmHg 미만이거나 이완기 혈압(아랫 숫자)이 60mmHg 미만일 때 저혈압으로 진단합니다. 근데 이게 좀 복잡한 게, 혈압은 사람마다 다르고 같은 사람이라도 시간대나 상황에 따라 달라질 수 있어요.

저혈압이 항상 문제가 되는 건 아니에요. 운동선수나 규칙적인 운동을 하는 사람들은 보통 혈압이 낮은 편인데, 이런 경우엔 오히려 건강의 신호랍니다. 문제는 저혈압으로 인해 증상이 나타나고 일상생활에 지장이 생길 때예요.

저혈압의 주요 증상

저혈압의 증상은 사람마다 다양하게 나타날 수 있어요. 어떤 분들은 혈압이 낮아도 아무런 증상이 없는 반면, 어떤 분들은 일상생활이 힘들 정도로 심한 증상을 경험하기도 합니다. 다음은 가장 흔히 나타나는 저혈압 증상들이에요.

• 어지러움과 현기증: 특히 앉았다가 갑자기 일어날 때 심해져요
• 실신 또는 실신 직전 상태: 잠깐 의식을 잃거나 쓰러질 것 같은 느낌
• 피로와 무기력: 계속 졸리고 기운이 없어요
• 메스꺼움: 가끔 구토를 동반하기도 해요
• 식은땀: 특별한 이유 없이 식은땀이 나요
• 창백한 피부: 얼굴이 하얗게 변해요
• 빠른 심장 박동: 가슴이 두근두근 뛰는 느낌이 들어요
• 집중력 저하: 일이나 공부에 집중하기 어려워요
• 시야 흐림: 눈앞이 캄캄해지거나 흐려지는 느낌이 들어요

제 경험을 좀 나눠볼게요. 저는 아침에 일어나면 거의 항상 어지러웠어요. 침대에서 벌떡 일어나면 눈앞이 캄캄해지고 잠깐 동안 서 있기도 힘들었죠. 처음엔 그냥 아침이라 그런가보다 했는데, 나중에 알고 보니 '기립성 저혈압'이라는 거였어요.

 

누워 있다가 갑자기 일어날 때 혈압이 급격히 떨어지는 현상이라고 하더라구요.

 

저혈압 유형별 특징

저혈압은 크게 세 가지 유형으로 나눌 수 있어요:

1. 기립성 저혈압: 앉거나 누워있다가 갑자기 일어설 때 발생해요. 체위 변화에 따라 혈액이 다리로 내려가면서 일시적으로 뇌로 가는 혈액이 부족해져 생기는 현상이에요.
2. 신경 매개성 저혈압: 갑작스런 감정적 스트레스, 통증, 공포 등으로 인해 발생해요. 흔히 '실신'이라고 알려진 현상과 관련이 있습니다.
3. 심한 저혈압: 심각한 감염이나 알레르기 반응, 심장 문제 등으로 인해 혈압이 매우 낮아지는 상태로, 생명을 위협할 수 있는 응급 상황이에요.

저혈압의 원인

저혈압은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있어요. 가장 흔한 원인들을 알아볼까요?

원인 분류	구체적인 원인
생활 습관 관련	탈수, 영양 부족(특히 비타민 B12와 엽산), 과도한 알코올 섭취, 장시간 침대 생활
약물 관련	고혈압 약, 이뇨제, 항우울제, 파킨슨병 약물, 특정 진통제
의학적 상태	심장 문제, 내분비 문제(갑상선 질환, 부신 부전), 심한 감염, 신경계 질환, 임신
혈액량 감소	심한 출혈, 탈수, 화상으로 인한 체액 손실

우리 사이에서만 말하자면, 저의 저혈압 원인은 바로 '생활 습관'이었어요. 밤늦게까지 일하고 아침엔 급하게 일어나다 보니 제대로 된 식사도 못 챙기고, 물도 충분히 못 마셨거든요. 또 커피만 잔뜩 마시고 다녔던 것도 한 몫 했어요.

 

커피가 일시적으로 혈압을 올리긴 하지만, 이뇨 작용 때문에 오히려 탈수를 유발할 수 있거든요.

저혈압 진단 방법

저혈압을 진단하는 방법은 비교적 간단해요. 가장 기본적인 방법은 혈압계로 혈압을 측정하는 것이죠. 그런데 한 번의 측정만으로는 정확하지 않을 수 있어요. 왜냐하면 앞서 말씀드렸듯이 혈압은 시간대나 상황에 따라 변할 수 있거든요.

의사는 다음과 같은 검사를 통해 저혈압을 진단하고 원인을 찾을 수 있어요:

• 혈압 측정: 누워있는 상태, 앉은 상태, 선 상태에서 각각 측정해요
• 혈액 검사: 빈혈, 혈당 수치, 전해질 불균형 등을 확인해요
• 심전도(ECG): 심장의 전기적 활동을 측정해요
• 기립경사테이블검사: 기립성 저혈압을 진단하는 데 사용해요
• 스트레스 테스트: 심장 기능을 평가하는 데 사용해요

저혈압 예방을 위한 생활 습관

저혈압 예방이나 증상 완화를 위해 일상생활에서 실천할 수 있는 방법들이 있어요.

의학적 치료 전에 이런 방법들을 시도해보는 것도 좋은 방법이랍니다.

수분과 염분 섭취 조절하기

물을 충분히 마시는 것은 저혈압 예방의 가장 기본적인 방법이에요. 탈수는 혈액량을 감소시켜 혈압을 더 낮출 수 있거든요. 성인은 하루에 약 2리터(약 8잔)의 물을 마시는 것이 좋습니다.

 

소금 섭취도 중요해요. 소금은 보통 줄이라고 하지만, 저혈압이 있는 경우에는 오히려 적절한 양의 소금 섭취가 도움이 될 수 있어요. 물론 과도한 소금 섭취는 다른 건강 문제를 일으킬 수 있으니 의사와 상담 후 적정량을 정하는 것이 좋습니다.

식이 조절하기

• 소량씩 자주 먹기: 한 번에 많이 먹으면 소화를 위해 혈액이 소화기관으로 몰려 혈압이 더 떨어질 수 있어요
• 탄수화물 줄이기: 과도한 탄수화물은 혈당 스파이크를 일으키고 이후 혈압을 떨어뜨릴 수 있어요
• 카페인 적절히 섭취하기: 카페인은 일시적으로 혈압을 올릴 수 있지만, 과도하면 탈수를 유발해요
• 알코올 제한하기: 알코올은 혈관을 확장시켜 혈압을 더 낮출 수 있어요
• 비타민 B12와 엽산 충분히 섭취하기: 이 영양소들의 결핍은 저혈압과 관련이 있을 수 있어요

생활 습관 개선하기

저는 생활 습관을 바꿨더니 저혈압 증상이 정말 많이 좋아졌어요. 특히 다음 방법들이 효과적이었습니다:

1. 천천히 일어나기: 누워있거나 앉아있다가 일어날 때 천천히 움직이기. 처음엔 침대 가장자리에 앉아서 1분 정도 기다린 후 일어나세요.
2. 압박 스타킹 착용하기: 다리에 혈액이 고이는 것을 방지해 혈액 순환을 도와줍니다.
3. 규칙적인 운동하기: 적절한 유산소 운동은 심장 기능을 강화하고 혈액 순환을 개선해요.
4. 침대 머리 부분 높이기: 잠잘 때 침대의 머리 부분을 약간 높이면(15-20도) 야간 저혈압을 예방하는 데 도움이 될 수 있어요.
5. 장시간 서 있는 것 피하기: 오래 서 있어야 한다면 중간중간 발목을 돌리거나 다리 근육을 움직여주세요.

그니까요, 몸을 움직이는 게 진짜 중요해요. 특히 저는 아침에 간단한 스트레칭을 하고 시작하니까 어지러움이 확실히 줄더라구요. 그리고 물... 정말 중요해요. 이제는 물병을 항상 가지고 다니면서 자주 마시려고 노력하고 있어요.

저혈압 치료 방법

증상이 심각하거나 생활 습관 개선만으로는 충분하지 않을 때는 의학적 치료가 필요할 수 있어요.

저혈압 치료는 원인에 따라 다양한 접근 방식이 있습니다.

저혈압 치료에 사용될 수 있는 약물들은 다음과 같아요:

• 플루드로코르티손(Fludrocortisone): 체내 나트륨 retention을 증가시켜 혈액량을 늘리는 약물
• 미도드린(Midodrine): 혈관을 수축시켜 혈압을 올리는 약물
• 드록시도파(Droxidopa): 신경원성 기립성 저혈압 치료에 사용

또한, 원인이 되는 질환이 있다면 그 질환을 치료하는 것이 중요해요. 예를 들어, 빈혈로 인한 저혈압이라면 빈혈 치료가 우선되어야 합니다. 갑상선 기능 저하로 인한 것이라면 갑상선 호르몬 보충 치료가 필요할 수 있고요.

저혈압 응급 상황 대처법 (클릭하여 내용 보기)

마치며: 건강한 혈압 관리의 중요성

저혈압은 고혈압만큼 주목받지 못하지만, 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 건강 문제예요. 가벼운 어지러움이나 피로감이 반복된다면, 혈압을 확인해보는 것이 좋습니다.

 

저는 생활 습관 개선을 통해 저혈압 증상을 많이 호전시킬 수 있었어요. 물 자주 마시기, 소금 적절히 섭취하기, 천천히 일어나기... 이런 작은 습관들이 모여 큰 변화를 만들었습니다.

 

중요한 건, 내 몸의 신호에 귀 기울이는 거예요. 불편한 증상이 있다면 무시하지 말고 의사와 상담하세요. 건강은 다른 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 자산이니까요.

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